Landesehrenbrief für Birgit Rita Kunz und Irene Sommer
Kurz vor Jahresende sind Birgit Rita Kunz und Irene Sommer aus Klein-Welzheim mit dem Ehrenbrief des Landes Hessen ausgezeichnet worden. Frank Lortz, Mitglied des Kreisausschusses des Kreises Offenbach und Vizepräsidenten des Hessischen Landtags, überreichte die Auszeichnungen am Montag im Rahmen des Ehrenabends des Vereinsrings Klein-Welzheim im dortigen Bürgerhaus.
„Mit Birgit Rita Kunz und Irene Sommer ehren wir zwei Frauen, die seit vielen Jahren Verantwortung übernehmen, Glauben und Geschichte vor Ort lebendig halten und damit das Miteinander in Klein-Welzheim entscheidend prägen“, machte Frank Lortz in seiner Laudatio deutlich. „Die Lebenswege von Birgit Rita Kunz und Irene Sommer zeigen: Ehrenamt ist keine Randnotiz, sondern ein eigenes Lebenswerk. Wer Wallfahrten organisiert, Chöre leitet, Vereine zusammenhält und Heimatgeschichte weitergibt, stärkt die Gemeinschaft und verdichtet ein Netz, das eine Gemeinde trägt. Und dieses Netz bleibt nur stabil, weil Menschen Verantwortung übernehmen, Entscheidungen treffen und auch dann weitermachen, wenn es anstrengend wird.“
Birgit Rita Kunz ist seit Jahrzehnten im kirchlichen und kulturellen Leben Klein-Welzheims verwurzelt. Ihr Weg ins Ehrenamt begann früh in der Wallfahrtsvereinigung Klein-Welzheim, der sie seit ihrer ersten Teilnahme an der Walldürn-Wallfahrt im Jahr 1972 verbunden ist. Heute zählt sie zu den tragenden Kräften im Vorstand, war unter anderem Kassiererin, zweite Vorsitzende und wirkt seit vielen Jahren als Schriftführerin. Daneben prägt sie den Kirchenchor St. Cyriakus, dem sie seit 1984 angehört und den sie seit 2012 als Vorsitzende leitet. Ein Schwerpunkt ihrer Arbeit liegt in der Begleitung von Kindern, Jugendlichen, Familien sowie älteren Mitbürgerinnen und Mitbürgern. Seit 2024 engagiert sie sich zudem als stellvertretende Vorsitzende im Heimat- und Geschichtsverein Klein-Welzheim und gestaltet Ortsführungen, insbesondere für Kindergärten sowie Schulklassen.
Irene Sommer wiederum wirkt in vergleichbarer Weise für Glauben und Gemeinschaft. Seit 1985 gehört sie zur Kolpingfamilie Klein-Welzheim, wo sie viele Jahre im Leitungsteam mitarbeitete. Von 2015 bis 2022 stand sie an der Spitze des Vereins. Bis heute ist sie für die Kolpingfamilie Seligenstadt und den Bezirksverband tätig, in dem sie seit 2013 als Rechnerin die Finanzen verantwortet. Als Mitgründerin der Gruppe „Junge Familie Klein-Welzheim“ setzte sie über viele Jahre hinweg Impulse für die Familienarbeit. In der Wallfahrtsvereinigung leitet sie seit Langem als Vorsitzende die Organisation von Fahrten zu bedeutenden Wallfahrtsorten. Mit der Mitgründung des Heimat- und Geschichtsvereins und ihrer Funktion als Schriftführerin ist sie auch in der lokalen Erinnerungskultur fest verankert. Darüber hinaus bringt sie sich im Vereinsring Klein-Welzheim ein und ist in weiteren Zusammenschlüssen aktiv.
Mit dem Ehrenbrief würdigt das Land Hessen den langjährigen, herausragenden Einsatz der beiden Frauen für Kirche, Vereine und das Gemeinwesen. Ihr Engagement steht für eine Haltung, die den Kreis Offenbach prägt und die auch die Ehrenamtskampagne „Ein Glücksfall für den Kreis Offenbach“ mit Leben füllt. Rund 208.000 Männer, Frauen und Jugendliche, also rund 60 Prozent der Bevölkerung, bringen sich auf die eine oder andere Art und Weise ein. Fast ein Drittel aller Bürgerinnen und Bürger engagiert sich zum Beispiel ehrenamtlich in über 1.500 Vereinen und Organisationen, die sich über alle Bereiche des gesellschaftlichen Lebens erstrecken. Dieses Engagement ist das Fundament einer lebendigen und zukunftsfähigen Gemeinschaft. „Ohne diese stillen Heldinnen und Helden des Alltags, die mit Herzblut und Hingabe handeln, wäre das Zusammenleben in der Region um ein Vielfaches ärmer“, betonte Frank Lortz bei der Übergabe der Ehrenbriefe.
