Ein ökologisch wichtiger Lebensraum soll erhalten bleiben

Dieser wertvolle, anthropogen entstandene Lebensraum kann nur durch regelmäßige Pflege erhalten werden, anderenfalls würden die Bäume auseinander brechen, die Wiesen verbuschen und die Landschaft von Hecken und Sträuchern allmählich in Wald übergehen. Leider sind auch in Langen viele Streuobstweisen durch Nutzungsaufgabe in ihrem Bestand gefährdet. Zum Erhalt dieses für Langen typischen Biotops wurden daher seit dem Jahre 1998 alte verbrachte Streuobstwiesen durch regelmäßigen Obstbaumschnitt, Entbuschung der Wiesen und Einrichtung einer landwirtschaftlichen Wiesennutzung instand gesetzt. Die Maßnahmen wurden aus der naturschutzrechtlichen Ausgleichsabgabe finanziert. Insgesamt konnten so bisher 15 ha Obstwiesen mit 700 Bäumen in den Gebieten "Im neuen Hain", "Am Springenweg" und "Am Albanusberg" erhalten werden. Allerdings ist eine langfristige Pflege der Flächen mit der Ausgleichsabgabe nicht möglich. Daher wird diese Pflege durch die Vermarktung der Äpfel finanziert.

Die Idee fand das Interesse der Mitglieder der Hessischen Apfelwein- und Obstwiesenroute aus Langen und Egelsbach. Die Mitglieder erklärten sich bereit, die Ernte der Bäume ehrenamtlich zu leisten und den Apfelwein in beteiligten Gaststätten und Betrieben zu vermarkten. Alle Einnahmen, die nach Abzug der Unkosten gewonnen werden, fließen direkt dem Naturschutz zu. Im Herbst 2004 startete das Projekt mit zwei Erntetagen mit freiwilligen Helfern sowie ehrenamtlichen Naturschützern mit der Produktion eines lokalen Apfelweins aus dem Ost der Langener und Egelsbacher Streuobstwiesen. Die Besonderheit der lokalen Spezialität liegt in dem Naturschutz-Beitrag, den die Käufer durch eine kleinen "Aufpreis" beim Kauf des Apfelweins leisten und in dem ehrenamtlichen Engagement der freiwilligen Erntehelfer. Die lokalen Produkte werden unter dem Namen des „Siebenschläfers" vermarktet. Der Siebenschläfer steht dabei stellvertretend für alle Tiere der Streuobstwiesen, deren Lebensraum mit dem Projekt erhalten werden soll. Zudem war der Siebenschläfer Wildtier des Jahres 2004, dem Geburtsjahr des ersten Produktes, dem Siebenschläfer-Apfelwein von Langener und Egelsbacher Obstwiesen.